Preguntas Frecuentes de Seguridad en la Soldadura-Humos y Gases
Preguntas frecuentes sobre la seguridad en la soldadura - Humos y gases
Efectos sobre la salud: Humos
Pregunta: ¿Qué compuestos se encuentran en los humos de soldadura comunes?
Respuesta: Los compuestos más comunes en los humos de soldadura por arco del acero dulce son el hierro, el manganeso y el silicio, aunque también puede haber otros compuestos en el electrodo o en el metal base.
Pregunta: ¿Qué tipos de productos de electrodos pueden tener cromo o níquel en los humos de soldadura?
Respuesta: Los humos procedentes del uso de acero inoxidable y productos de revestimiento duro contienen cromo o níquel.
Pregunta: ¿Cuáles son los posibles efectos sobre la salud que pueden derivarse de una sobreexposición a largo plazo al cromo o al níquel?
Respuesta: Se ha informado de la existencia de asma y se sabe o se sospecha que algunas formas de estos metales causan cáncer de pulmón en procesos distintos de la soldadura. Por lo tanto, se recomienda tomar precauciones para mantener la exposición lo más baja posible.
Pregunta: ¿Cuáles son los posibles efectos sobre la salud que pueden derivarse de una sobreexposición continuada al manganeso?
Respuesta: La sobreexposición al manganeso puede afectar al sistema nervioso central, dando lugar a una mala coordinación, dificultad para hablar y temblor de brazos o piernas. Esta afección se considera irreversible.
Pregunta: ¿Cuáles son los efectos a largo plazo para la salud asociados a la exposición a los humos de soldadura?
Respuesta: Comprobar la HDS del consumible de soldadura específico.
Pregunta: ¿Cuáles son los posibles efectos sobre la salud que pueden derivarse de la sobreexposición al zinc?
Respuesta: La sobreexposición al zinc puede causar fiebre de los humos con síntomas similares a los de la gripe común.
Pregunta: ¿Cuál es una fuente habitual de zinc en el humo de la soldadura?
Respuesta: El zinc en los humos de soldadura suele proceder de la soldadura en acero galvanizado.
Advertencias
Pregunta: ¿Dónde puede encontrar instrucciones de seguridad sobre los productos de soldadura que utiliza?
Respuesta: Cada fuente de energía para soldar y cada contenedor de producto consumible tiene una etiqueta de advertencia que contiene instrucciones de seguridad específicas en relación con el producto de soldadura por arco que ha elegido utilizar.
Pregunta: ¿Qué información contiene una hoja de datos de seguridad (HDS) de un consumible de soldadura?
Respuesta: Una HDS contiene la información sobre las precauciones que deben observarse para la manipulación y el uso seguros del producto. También contiene información adicional, incluyendo un resumen de los materiales peligrosos utilizados para fabricar el producto, un resumen de los datos de riesgo de incendio y explosión, datos de riesgo para la salud y datos de reactividad.
Pregunta: ¿Dónde puede encontrar la HDS del producto consumible que está utilizando?
Respuesta: Se encuentra en el sitio web de Lincoln Electric, accesible en @ www.weldingsafety.com según el código QR en la caja.
Pregunta: Dado que los humos y gases pueden ser peligrosos para la salud, ¿qué medidas debe tomar para protegerse?
Respuesta: 1) Utilizar el escape local para alejar los humos y gases de todas las zonas de respiración. 2) Utilizar un respirador a menos que la exposición esté por debajo de los límites de exposición.
Pregunta: ¿Qué otras precauciones hay que tomar?
Respuesta: Si los consumibles de soldadura se utilizan en el interior, utilice ventilación de extracción local. Si los productos que requieren una ventilación especial se utilizan al aire libre, puede ser necesario un respirador.
Pregunta: ¿Qué tipos de productos suelen requerir una ventilación especial?
Respuesta: Productos de revestimiento duro e inoxidables.
Efectos sobre la salud: Gases
Pregunta: ¿Cuáles son los riesgos potenciales para la salud relacionados con los gases de protección utilizados en la soldadura por arco?
Respuesta: La mayoría de los gases de protección (argón, helio) no son tóxicos, pero pueden desplazar el oxígeno en el aire que se respira, causando mareos, inconsciencia e incluso la muerte. El monóxido de carbono también puede desplazar al oxígeno y puede suponer un peligro si los niveles superan el 0,5 % en el aire ambiental.
Ventilación adecuada
Pregunta: ¿Cuál es una de las precauciones de seguridad más básicas que puede tomar un soldador para protegerse de la sobreexposición a los humos de soldadura?
Respuesta: ¡No se acerque al penacho de humo!
Pregunta: ¿Dónde es mayor la concentración de humos y gases?
Respuesta: La concentración de humos y gases es mayor en el penacho.
Pregunta: ¿Cómo puede mantener los humos y gases lejos de su zona de respiración?
Respuesta: Mantenga los humos y gases fuera de su zona de respiración y del área en general, utilizando ventilación natural y ventilación mecánica. Cuando se suelda en interiores, se requieren campanas de escape fijas o móviles, o un escape local en el arco.
Pregunta: ¿Qué precauciones hay que tomar si no se puede proporcionar una ventilación adecuada?
Respuesta: Puede ser necesario usar un respirador adecuado, con marcado CE, si no se puede disponer de ventilación adecuada. Consulte lo que exige el análisis de riesgos de sus condiciones específicas de soldadura.
Pregunta: ¿Exige la normativa de seguridad en el trabajo que se instalen controles de ingeniería o en el lugar de trabajo antes de poder utilizar los respiradores?
Respuesta: La normativa sobre seguridad en el trabajo exige que se instalen primero los controles de ingeniería y del lugar de trabajo y, si los controles por sí solos no mantienen las exposiciones por debajo de los límites aplicables, se utilicen respiradores.
Pregunta: ¿Qué método se utiliza para medir con precisión la exposición de un soldador a los humos de soldadura?
Respuesta: La exposición de un soldador solo puede determinarse haciendo que un profesional cualificado tome una muestra del aire respirado por el soldador durante la jornada de trabajo.
Pregunta: ¿Cuándo es más importante medir la exposición de un soldador a los humos de soldadura?
Respuesta: Siempre, según el reglamento de seguridad en el trabajo.
Pregunta: ¿Qué precauciones hay que tomar al soldar un metal base chapado o pintado?
Respuesta: Si no se puede limpiar el metal base antes de soldar, se debe evaluar la composición del recubrimiento.
Pregunta: ¿Qué debe hacer si se siente sobreexpuesto a los humos de soldadura?
Respuesta: Deje de soldar y respire aire fresco inmediatamente. Comuníqueselo a su supervisor y a sus compañeros de trabajo para que la situación pueda ser corregida y los demás trabajadores conozcan y puedan evitar el peligro. Si sigue sintiendo los síntomas, acuda a su médico. Asegúrese de seguir las prácticas seguras, tal y como se indica en el etiquetado de los consumibles y en las HDS, y mejore la extracción de humos y la ventilación de su zona. No continúe soldando hasta que se haya corregido la situación.
Pregunta: ¿Qué significa una extracción de humos adecuada?
Respuesta: Su área de trabajo tiene una ventilación de extracción de humos adecuada cuando está lo más cerca posible de la fuente, cumple con los requisitos de velocidad de aire mínima y otras regulaciones locales y es suficiente para controlar la exposición de los trabajadores a los materiales peligrosos en los humos y gases de soldadura (para que no se exceda el límite de exposición aplicable para esos materiales).
Pregunta: ¿Cuáles son los límites de exposición más utilizados?
Respuesta: Valores límite de exposición profesional indicativos (VLEPI): Valores sanitarios no vinculantes, derivados de los datos científicos más recientes disponibles y teniendo en cuenta la disponibilidad de técnicas de medición fiables. Los VLEPI se establecen en relación con un periodo de referencia de 8 horas (considerando una media ponderada en el tiempo) y se denominan valores límite de exposición a largo plazo.
Valor límite umbral (TLV): Es un límite de exposición recomendado para agentes químicos y físicos en el lugar de trabajo, publicado anualmente por la Conferencia Americana de Higienistas Industriales Gubernamentales (ACGIH), Autoridad de Salud y Seguridad, y define el valor límite umbral como el nivel al que casi todos los trabajadores podrían estar expuestos, a lo largo de su carrera, sin experimentar efectos adversos para la salud.
Media ponderada total (TWA) límite de exposición admisible (PEL)
El límite legal establecido por la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) que expresa el nivel máximo permitido de exposición a un determinado contaminante químico o agente físico para EE. UU., normalmente expresado en términos de una media ponderada en el tiempo de 8 horas.
Pregunta: ¿Dónde se pueden encontrar los límites aplicables para el límite de exposición permisible y el valor límite umbral de las sustancias presentes en los humos de soldadura?
Respuesta: Los VLEPI y VLEP se enumeran en la primera página de la HDS para los compuestos en cada electrodo o fundente. Los VLEPI y VLEP para los compuestos que pueden generarse a partir de la placa base, su revestimiento y cualquier otro material en contacto con el proceso de soldadura, pueden encontrarse en la normativa europea y local.
Evaluación del entorno de soldadura
Pregunta: ¿Qué medidas puede tomar usted, el soldador, para identificar las sustancias peligrosas?
Respuesta: También hay medidas que debe tomar para identificar las sustancias peligrosas en su entorno de soldadura. Lea la etiqueta del producto para revisar las advertencias, las precauciones de seguridad. Obtenga y revise la hoja de datos de seguridad (HDS) del electrodo que su empresa o supervisor ha colocado en el lugar de trabajo o que ha descargado de Internet. Debe revisar la HDS completa para determinar específicamente a qué compuestos puede estar expuesto al utilizar el producto.
Pregunta: ¿Dónde puede el soldador encontrar información sobre los materiales del metal base o cualquier revestimiento del metal base?
Respuesta: Obtenga una copia de la hoja de datos de seguridad del proveedor para el metal base que se va a soldar, ya que también debe revisarse.
Control de humos de soldadura
Pregunta: ¿Qué es la ventilación natural?
Respuesta: La ventilación natural es el movimiento del aire a través del lugar de trabajo causado por fuerzas naturales. En el exterior, suele ser el viento. En el interior, puede ser el flujo de aire a través de las ventanas y puertas abiertas.
Pregunta: ¿Qué es la ventilación mecánica?
Respuesta: La ventilación mecánica es el movimiento de aire a través del lugar de trabajo provocado por un dispositivo eléctrico, como un ventilador portátil o un ventilador montado permanentemente en el techo o la pared.
Pregunta: ¿Qué es el escape local?
Respuesta: El escape local es un dispositivo mecánico utilizado para capturar los humos de soldadura en el arco o cerca de él y eliminar los contaminantes del aire.
Pregunta: ¿Qué factores hay que tener en cuenta a la hora de determinar los requisitos de los gases de escape para su aplicación?
Respuesta: La ventilación o extracción necesaria para su aplicación depende de factores como:
- Volumen del espacio de trabajo
- Configuración del espacio de trabajo
- Número de soldadores
- Proceso y corriente de soldadura
- Consumibles utilizados (acero dulce, acero duro, acero inoxidable, etc.)
- Niveles permitidos (TLV, PEL, etc.)
- Material soldado (incluida la pintura o el chapado)
- Flujo de aire natural
- Requisitos de velocidad aérea mínima de la legislación local
Pregunta: Nombre varios tipos de escape local que pueden utilizarse para controlar la exposición a los humos de soldadura.
Respuesta: La evacuación local de los humos de soldadura puede realizarse mediante cualquiera de los siguientes medios: sistemas de evacuación de "trompa de elefante" ajustables, pistolas de extracción de humos o recintos fijos, o cabinas con campanas de extracción.
Pregunta: ¿Cuándo debe obtenerse la exposición de un empleado a los humos de soldadura?
Respuesta: La exposición debe comprobarse cuando se instalen nuevos equipos de ventilación, cuando se modifique el proceso o cuando el soldador se sienta incómodo. Periódicamente, se debe volver a comprobar la exposición, para asegurarse de que sigue funcionando correctamente y es adecuada.
Pregunta: ¿Cuándo se debe utilizar un respirador?
Respuesta: En espacios cerrados o en otras circunstancias, por ejemplo al aire libre, puede ser necesario un respirador si la exposición no puede ser controlada a los valores de VLEPI y VLEP, PEL o TLV (ver HDS y regulación local)